Секунда, и Хелль сделала шаг к правой стороне джипа, а Джоли явно намерилась занять место за моей спиной.

Не возражаю.

— Занимайте ваши места согласно купленным билетам, — вспомнил стиль стюардесс своего мира я. — Мы отправляемся!

— Постой! — Негромко окликнул меня Витор, когда моя рука уже легла на ручку открывания двери. — Мы заключили контракт на доставку тебя любой ценой.

"Чего, серьезно? Вот сейчас?", — закатил глаза я, не оборачиваясь. Интересно, а времени другого у него не нашлось, чтобы слегка поугрожать "объекту". Тем более, когда еще большой вопрос от кого больше пользы в "доставке" — от их команды или дубового, но надежного дизеля под капотом МОЕЙ машины?

— Я помню. — Голос остался ровным.

Сейчас не лучший момент, чтобы разжигать конфликт… Еще один. Вот доедем до места, там и разберемся. Пободаемся, так сказать.

Однако Витор "закусился", и был решительно настроен выразить свою мысли до конца.

Мысленно вздохнув, смиряясь с еще одной неизбежной задержкой, я обернулся.

— Говори.

— Заказ мы выполним обязательно, — ровным тоном закончил командир наемников, ни капли не меняясь в лице. — Но после его закрытия — у тебя есть один должник.

Озвучив простую мысль, он не стал дожидаться моего ответа, а потопал к своему месту. Ему еще предстояло как-то открыть дверь со стороны "ежика", постаравшись не задеть древки воткнувшихся в машину стрел.

Я перевел взгляд на темную. Ты смотрела на завернутое в синту тело брата, надежно закрепленное в экспедиционнике.

Несколько секунд тишины, и она пожала плечами, выдав лаконичное:

— Два должника.

Ждать что же я там отвечу, она не стала, отправившись к "той стороне" вслед за командиром.

Серьезно. Действительно серьезно.

— Три.

Спокойный и где-то даже безмятежный голос друидки заставил меня вздрогнуть. А "зеленая" даже головы в мою сторону повернуть не изволила, все так-же рассматривая горизонт в противоположной от джипа стороны и лениво пережевывая все тот же корешок.

Хм, интересная поездочка вышла.

А ведь мы еще и до цели-то толком не добрались. Кажется, потом мне придется крепко поломать голову, что с этим всем делать. С одной стороны, "призвать на службу" спаянную группу не самых плохих наемников — дорогого стоит. С другой же — это как миллион долларов выиграть. Вроде и приятно, а мыслей и знаний чтобы правильно распорядиться — не хватает. Не даром есть исследование, что подавляющее большинство выигравших в лотерею в скором времени лишаются всех денег, да еще и должны остаются. Это уж не говоря о такой замечательной штуке, как куча претендентов на "поделиться". Короче, предстоит над этим подумать!

Но это потом. Пока нужно невозмутимо усесться в кресло. Ключ на старт. Поехали!

Глава 32

— Мда, это тебе не по пачке "Беломора" лететь.

Негромко, вроде буркнул. Но меня Витор услышал. Хороший слух — залог выживания наемника. Равно как и мозги. Так что, дословно, может, и не очень понял, но суть уловил.

— А зачем нам она? — Переспросил он.

С одной стороны, верно. У наемников с собой из карт лишь колода игральных. Я уже говорил, что миры быстро проникаются культурой друг друга? Так что предложением в подкидного дурочка сыграть тут никого не удивишь. А вот путь наемники знали прекрасно и без всяких подсказок. Они его не раз проделывали… Благо направление — одно. Вот только делали они это всегда верхом!

Но сейчас-то мы на машине. Возможно, будь бы у меня карта, я бы и получше маршрут выстроил. Как знать, оказался ли бы он более быстрым? Или, что куда важнее, менее предсказуемым. Ведь если дорога одна, то ни у кого и вопроса не появится, где устроить засаду. А даже если какие "точки" типа мостов, "таможен" на границах баронств и княжеств было не миновать, то кое-где можно было бы и "покуролесить". Не говоря уже о том, чтобы просто быть внимательнее в местах вероятной организации сюрпризов.

А доверять "вкусу" наемников в этом вопросе — себе дороже. Они технических характеристик моей машины не знают, за рулем не сидели… Так что полагаться на их "экспертное" мнение именно в этом вопросе я бы не стал!

Этот путь хорош лишь тем, что нет на нем точек, где не сможет пройти торговый караван (с нагруженными, напомню, телегами!). То есть, мой транспорт пройти должен был совершенно точно.

Ну что уж теперь…

На пути нам встретятся только маленькие деревушки, да пара провинциальных городков. Сильно сомневаюсь, что картой можно будет разжиться и там. В этом мире штука довольно редкая. Да и единого стандарта нет. Каждый составляет под свой вкус. Так что гарантий, что взгляд на местность у хотя бы двух "художников" совпадает — никаких. Увы.

Да и останавливаться в незнакомых населенных пунктах я сам не буду, и "коллегам" своим не дам. Вот еще. Пока я капитан "корабля" — скорость, скорость и ещё раз скорость!

При минимуме незапланированных встреч с кем-либо!

— Пока в штабах чертили карты, спецназ давно менял рельеф…

— Что? — Уточнил командир оставшихся в живых наемников.

Пора завязывать с привычкой бурчать себе под нос. Иначе примут за чернокнижника и, как ту учительницу, что получила зеленый, смешав желтый и синий, сожгут на хер.

— У кого из вас память лучше? — Вместо ответа поинтересовался я. — И кто нарисовать красиво сможет?

Витор самокритично, но зато честно, сразу же указал назад. Судя по возмущенному выдоху эльфийки, понявшей, что сейчас кого-то будут озадачивать, просто отмазался. Но в том и прелесть командирского положения — всегда можно найти "стрелочника".

Я не глядя потянулся левой рукой к бардачку, заставив аристократа поджать ноги. Довольно большой блокнот у меня всегда под рукой, с прицепленной к нему же ручкой.

— Пользоваться умеешь? — Уточнил я, протягивая темной "сцепку".

— Не дурнее других! — Фыркнула та.

Ну да, всякая "мелочовка" типа шариковых ручек за пять лет разлетелась по окресным землям и даже четырем обитаемым материкам. В вечные льды пока местные не лезут. И так места хватает всем. Так что на пятый если нога человека и ступала, то надолго не задерживалась.

— Тогда прикинь, где бы ты устроила засаду и рисуй планы "точек". Будешь за штурмана. И Хелль…

Убедившись в зеркало заднего вида, что эльфийка подняла на меня задумчивый взгляд, я добавил:

— Не мельчи! Главное, разборчивость, а то ведь мне придется смотреть на ходу.

Темная кивнула. Задачу поняла, стало быть. Ну вот и славно!

Это я ее на всякий случай предупредил. Все-таки бумага здесь дорогая, а "импорт" из другого мира, так и просто на вес золота. Могла бы и сэкономить, а мне потом разбирай…

— Я увижу. — Неожиданно оторвалась от бездумного созерцания проплывающих за бортом видов друидка.

— Это прекрасно, — обрадовался я, но тут же добавил уже попытавшейся вернуть мне блокнот эльфийке. — А ты, Хелль, все равно рисуй!

Один раз Джоли засаду уж просмотрела. Это не в вину говорю, а в качестве констатации случившегося события. Причин множество может быть: отвлеклась, не ожидала, амулеты какие-нибудь крутые у нападавших… Факт в том, что чутье ее не идеально. А даже если бы и было, то я все равно "верблюда" привык "привязывать".

Витор одобрительно кивнул. Во многом мы с ним одинаково на жизнь смотрели. Он, похоже, тоже исходил из того, что о провале засады кому надо уже знают. Есть такие сигнальные амулеты. Тут, правда, множество "если" накручивается: были ли они вообще (редкая штука!), успел ли кто сигнал подать и куча других условий. Однако я как-то привык расчет строить из худшего варианта. Так что в моих построениях неизвестный заказчик УЖЕ знает, что наемники провалились. Вопрос в другом. Сейчас мы двигаемся куда быстрее! Например, в точках, где мы, по идее, должны бы были быть только через два-три дня, окажемся в считанные часы. Вопрос: учтут супостаты это или нет? Я буду исходить из варианта: да, конечно.