Ох, и нелегко же будет какого‑нибудь местному герцогу, привыкнув к уютной унитазной сидушке, вновь возвращаться к выгребной яме. И, даже если он, закаленный в походах, смирится, то вот жена ему точно мозги выест!

Естественно, мой план в чистом виде в работу не пойдет. Поработают над ним специалисты трех миров. Вполне возможно, так мощно, что его после правки и не узнаю. Но то дело ожидаемое. Я же просто предложил альтернативу. Исходя из старого принципа, изначально предложенного советским ученым и конструктором Сергеем Павловичем Королевым: "Критикуешь чужое, предлагай свое. Предлагая‑делай". Не хотелось бы выглядеть в глазах серьезных дяденек пустословным критиком с детской позицией "Баба Яга – против!". Но показать, что есть и другое решение, помимо "брачного" контракта было нужно.

– Польщен! – Спокойно заявил я, потягиваясь.

Олегыч негромко хмыкнул, оценив пантомиму "мне все по фиг – я сделан из мяса". Но не поверил. И правильно, в общем‑то.

– Проблема в том, что Куратору не так важна организационно‑правовая форма сотрудничества. На браке настаивают…

"Переговорщик" глубоко вздохнул, и тщательно выговорил:

– *Полное имя Гаррика* и *Полное имя Родика*, ‑ с честью справился он с непростой задачей. – Радеют за честь сестры и требуют немедленного удовлетворения… Ох, они там долгую речь толкнули. В целом, женись и все.

Позиция Князей Хаоса ясна.

– Сволочи! – Сформулировала общее наше отноше к ней суккуба.

Ох, чую тут не столько и не только политика, но еще и чисто "семейного" замеса ой как немало. Демоны блюдут заключенный договор, но момент составления его условий могут и… Поиграться.

Киваю благодарно, информацию принял.

– Теперь по эльфийке твоей, – Олегыч на Алисиэль не смотрел принципиально. – От нее потребуют выполнить долг перед Лесом, а после ее головы потребует брат нынешнего Лэра Тарантаниэль, для успокоения оппозиционной партии и примкнувших к ней Родов и вассалов. Считается, что Долг Крови уравновесит нанесенное "бунтовщикам" оскорбление поражением.

Я задумался. "Мудрено получается: проигравшие требуют от победителя "выплаты" в знак того, что тот разделяет с ними трудности поражения и готов понести урон вместе со всеми… Пусть и такой демонстративный!", – подивился я очередному выверту психики ушастых, и… Тут же забил. Какая разница почему? Главное, что нашу остроухую попытаются грохнуть, едва она уничтожит амулет.

– Ясно, – протягивая медленно. – Но ведь альтернативы есть?

Олегыч кивнул.

– И даже не очень затратные, – подтвердил он. – Но наши аналитики предполагают, что Лэр пойдет по пути наименьшего сопротивления.

– Прекрасно. – Вновь сообщил я, кивнув, что очередную порцию информации я принял. – Что‑то еще?

Олегыч усмехнулся:

– Состав переговорщиков: Лэр и его брат, как лидер оппозиции, Куратор от наших и князья Хаоса. От Синода – Кодариукас.

Я задумался. Как‑то оно все…

– Приватный разговор будет, – подтвердил мою мысль гость. – На повестке два вопроса: уничтожение "игрушки" и присоединение эльфов к будущему соглашению.

"Ай, молодец какой!", – мысленно погладил я себя по головке. Как правильно все рассчитал.

– Есть что добавить? – Поинтересовался я нейтрально.

Олегыч развел руками, показывая, что рассказал все, что только знал.

– Разве что… Куратор передал, что ему интересно…

Мне осталось только улыбнуться. Не знаю, что уж там в моей улыбке прочел Олегыч, но он только усмехнулся и поспешил прочь.

Мы же принялись готовиться. Переговоры обещали быть жаркими.

Глава 16

Как не жди события, а звездец приходит неожиданно.

Сегодня звездецом стал "эльф в песцовой шкуре". Все тот же осенний лист восьмой пятерки от корня дубового Этерра‑Габрианиэль. Чтоб ему при подравнивании его роскошной шевелюры местный "барбер" ухо длинное да острое никогда не порезал.

Вопреки всем и всяческим протоколам и традициям самих ушастых, он произнес просто и лаконично:

– Вас ждут.

Вот и все. Встали и пошли. Без всяких разговоров и альтернатив.

Удивительно, но по правилам с оружием в зал переговоров идти было можно. Так что свой обрез я прихватил. Мне бы еще патронташ через плечо и тельняшку – вылитый революционный матрос буду. Тем более, обрез мне приткнуть было некуда. Пришлось оставить его в руках, порой размахивая им, словно какой‑то безделушкой, или отбивая лишь мне слышный ритм по собственному же бедру.

Суккуба тоже скрываться не стала. Свои ПАРНЫЕ клинки Духа повесила на пояс. Королевишна, чтоб ее. И сколько интересных да разных подробностей ее богатой биографии мне еще предстоит узнать? И стоит ли?

Алисиэль дополнительно ничего было не нужно. Все свое, как говорится, ношу с собой. Да и зачем? Творить тут особую эльфийскую магию точно ни к чему – другие остроухие легко сдержат "души прекрасные порывы". А вот энергии в "игрушке" скопилось уже достаточно, чтобы… Хм, ну об этом позже.

Дашку же я ее кофр уговорил оставить. СЕЙЧАС мы идем, чтобы позиции прояснить и понять, что же от нас хотят многомудрые государственные мужи, опасные Князья Хаоса и благородные маги, чтоб их всех скопом судьбинушкой нелегкой поперек хребта перетянуло. Ну… Может быть, кроме Куратора. Лично он мне пока ничего плохого не сделал. А еще, стоит сознаться, не смотря на полное отсутствие у него эмпатических способностей, именно о нем я старался не допускать… Всякого брожения ума. Даже мысленно.

– Куда идем мы с Пятачком большой‑большой секрет! – Напевал я себе под нос для вящей бодрости.

Отчего‑то мое музицирование сильно нервировало ушастого проводника. Ну тут уж простите, ничего поделать с собой не могу. Вернее, не хочу. Но все же…

Это еще что! Вот если бы я на гитарке ему слабал, аль на дуделке какой. Вот где "страх, ужас и вообще". Мне ж медведь не только на ухо наступил, но еще и по пальцам оттоптался так, что меня теперь любой музыкальный инструмент как огня боится. Страшнее в моем исполнение только танец. Даже Даша, однажды увидев мое "исполнение" попросила больше никогда так при ней не делать. С целью сохранения психики и душевного здоровья. И это при том, что у меня с пластикой и контролем тела все прекрасно! Да и чувство ритма имеется. Без него в освоении Кай никак. А вот поди ж ты.

Однако сегодня все вокруг мое пение терпели. Дамы – скорее всего, из чистой солидарности. А Этерра‑Габрианиэль по долгу службы.

"Сочувствую, мужик! Надеюсь тебе за вредность на рабочем месте доплачивают!", – даже слегка пожалел проводника я… И затянул "Черного ворона". Песня парадоксальным образом грустная, но не похоронная. И даже в чем‑то бодрая. Ведь "ты добычи не дождешься, черный ворон, я не твой!". Жизнеутверждающе, черт возьми!

– Мнения, сомнения, предложения? – Спросил я, когда по моим ощущениям до центра строения осталось совсем недалеко.

Девчонки помотали головой.

– Последние желания? – Поинтересовалась Дашка, продолжая, по ее мнению, синонимичный для данного случая ряд.

– Шоколадку. – Вздохнула эльфийка, на последний вариант откликнувшись гораздо охотнее.

"Хм, неужели не верят в успех нашего безнадежного дела?", – аж задумался я.

– Капучино с корицей! – Мечтательно протянула суккуба.

"Наш человек!", – удовлетворенно кивнул я, хоть и прекрасно понимал две вещи: во‑первых, не совсем человек, конечно, а, во‑вторых, она этот напиток только за большое содержание корицы любит. Специально просит сыпануть побольше всегда.

– Коктель Молотова… – Вздохнула блондинка, сама отвечая на собственный же вопрос.

– Не время пить, Романова! – Возмутилась явно бодрящаяся эльфийка.

Я тоже не совсем понял, зачем ей этакая штука на МИРНЫХ переговорах.