Куратор склонил в голову, вновь вернувшись все в то же положение. Кодариукас заинтересованно хмыкнул, а братья… Переглянулись, кивнув. Скорее друг другу, но я счел это за отсутствие возражений.

– Прекрасно! – Заявил я. – В общем, работала у нас одна девочка в департаменте главного инженера. Еще во времена, когда я за станком стоял. Секретаршей. Исполнительны, в меру умна и даже симпатична. Сменилось руководство. Отчего‑то невзлюбил ее новый шеф жутко. Издевался над ней постоянно, всячески пытался поддеть. И зам его, тоже, кстати, гнида редкостная, не отставал. А девочка та терпеливой была. Молчала и работала.

Меня никто не перебивал, слушая довольно банальное начало истории, каких миллион… И обычно на этом моменте уже можно ставить точку. Редко они заканчиваются чем‑то хорошим. Как правило, человека просто выживают, да и все. Однако в этот раз все было немного иначе.

– В общем, в один прекрасный день директору завода позвонил Очень‑Важный‑В‑Республике‑Человек. Через час главный инженер и его подпевала‑зам написали заявления по собственному. А ведь достаточно было вбить фамилию той самой девочки в интернете. Так бы сразу и выскочило, КТО ее папа.

Совершенно нередкая история, кстати. Частенько такое случается. Даже в таких семьях проблемы отцов и детей не самый маловероятный случай. Чтобы убедиться в этом достаточно посмотреть на кое‑кого из присутствующих. В общем, поссорились они знатно. Дочурка того Важного Человека заявила, что жить будет своим умом… И, в целом, справлялась. До того самого момента, пока ее действительно не припекло и она не набрала номер папаши.

– Так чему должна была научить нас эта замечательная история? – Продолжил я, обводя взглядом собравшихся.

Собравшиеся делиться своим мнением не спешили. Как и выражать свое мнение по поводу рассказанной "сказочки".

– Мораль сей басни такова, что стая зайцев п***ит льва… – Негромко пробормотал я, но тут же поправился. – Прошу прощения, не удержался! Так вот, в мире есть множество иерархических систем. И один интересный парадокс: почему‑то добившемуся высокого положения в одной из них кажется, что он имеет вес и в других тоже. Так, например, начальник в бухгалтерской конторе может вдруг решить, что его слово хоть что‑нибудь значит и моральных вопросах, например, взяв на себя роль "полиции нравов" и указывая всем как, с его точки зрения, следуют жить. Что с таким индивидом происходит дальше?

– Что?! – С любопытством подхватила уже перекинувшаяся в свою боевую ипостась во время недавнего "перехвата" братиков Син. – Ой, простите‑простите! Не мешаю!

И даже по губкам себя похлопала ладошкой. Актриса, блин, театра. Погорелого. В смысле, что она‑то уж точно любой храм Мельпомены запалить способна. Вместе с городом, в котором тот находится.

– Он посылается. Как правило, куда подальше! – "Ответил" ей я.

Куратор едва заметно кивнул. Близнецы тоже не спешили особо возражать. Кодариукас насмешливо глянул на ушастых. Кажется, он не особо питал к ним теплых чувств.

– Итак, – продолжил я. – Применим мораль нашей басни на практике. Имеем три стороны договора, без которых не обойтись. Демоны – агентура, Контора – аналитика и Синод, без которого все это не представляется возможным чисто по праву власти на земле расположения Врат. Главная задача: поиск точек соприкосновения. Попытка нащупать новые свойства взаимодействия… Без посредников. Удивительно, но действительно нужны в этой схеме мы с Син: как‑то раньше без личных контактов договоры либо быстренько срывались, либо земляном и жителям Доминионов как‑то с трудом удавалось находить точки соприкосновения… Без сторонней помощи. Однако "переговорщики" берут за свои услуги немалые деньги и рьяно следят, чтобы никто другой на их делянку не залез. Короче, мы тоже нужны. Я не говорю, что без меня и Син не обойтись… Но пока что‑то не удавалось. Так что у чему усложнять задачу? Вопрос: зачем во всей этой схеме вы, а, Тарантаниэль?

– Наши Тайные Тропы помогут…

– Да‑да‑да! – Заявил я. – Согласен‑согласен, логистика – это важно и нужно! Но сколько на Алоре Лесов? И почему бы мне не договориться с темными? У меня, например, есть прекрасная должница Хеллагарисативайне…

Глаза Тарантаниэляедва заметно расширились. На обычном восприятии ни за что бы не заметил, но Кай давала удивительные преимущества.

– … Да, та самая, – напомнил заодно я. – Именно ее Кириманиэль отправил за мной, когда требовал доставить к себе. Кстати, у нее брат погиб от стрел подосланных… Кем‑то… "Отверженных". Не думаю, что она откажет мне в помощи при контакте с их Старейшинами, если будет знать, что тем самым вставит палки в колеса светлоухим. Итак, в сухом остатке: при обсуждении будущего нового союза вы двое не слишком нужны. Полезны – да, но не необходимы, вот ведь беда какая. Проблема в том, что мне ПРИДЕТСЯ быть довольно независимой фигурой от Конторы, как и Син от своей Семьи. Иначе зарождающееся партнерство просто разрушится из‑за недоверия обеих сторон. Проще говоря, демоны будут тщательно следить, чтобы Контора не слишком "нашептывала" мне во вред им и наоборот. То есть, мой голос БУДЕТ иметь значение, хочется этого кому‑то здесь или нет. И, возможно, именно Я буду решать, войдешь ли ТЫ в общее дело или нет. Возражения есть?

Кода вновь негромко рассмеялся, Куратор вновь отвесил свой едва заметный кивок, а близнецы как‑то очень синхронно пожали плечами. Кажется, идея о том, что хоть как‑то договариваться все‑таки придется, их ничуть не расстроила. Вроде как ситуацию продавить пытались… Не получилось. Значит, будем договариваться в новых условиях. Вот и все. Нормальный такой ход педалей.

Я, кстати, еще не упоминал, что и демонам, и землянам ооооочень интересно, что будет с человеком, способным овладеть Кай. Но лишнего ушастикам знать не стоит.

– Тогда почему вы здесь? – Негромко и ровно поинтересовался Тарантаниэль.

– Будущие стороны партнерства смогли провести предварительную встречу и примерно составить впечатление друг о друге, – пожал плечами я. – Лично я так вообще рад выбору места. У меня есть что сказать тебе лично, Тарантаниэль!

Все‑таки Кай – штука страшная. Кажется, что кое‑кто тоже почувствовал себя круче гор и вареных яиц.

– … А, кроме того, еще не решен вопрос с этой вот "игрушкой", – усмехнулся я, добавив. – А такие вещи происходят там, где и если что и рванет, то не жалко!

Не знаю, насколько я прав в своем последнем предположении, но эльф отрывисто кивнул:

– Так чего ТЫ хочешь, Роман Вавилов?

– А вот это, судари мои, правильный вопрос!

Глава 19

У меня отлично развитые тазобедренные суставы. Спасибо тренировкам с Син и демоняшками. Они вообще неплохо поработали над моим телом. А потому падмасана, она же – известный всем "лотос", давалась без труда. С технической точки зрение. А вот долгожданное спокойствие все не приходило. Помочь не смогли ни глубокое дыхание, ни медитация.

Как‑то до хрена я в последнее время всего натворил. Поэтому уже даже не пытался войти в целебный и успокаивающий транс, а просто выровнял дыхание, позволяя своему мозгу "блуждать", как говорят некоторые духовные гуру. Это давалось куда легче. А что? В блудняк меня мой мозг уже вписал, чего ж теперь и не "поблуждать"?

Похоже, в моем освоении Кай произошел определенный прорыв. Это радует. Вот только по мозгам эта штука бьет крепко. Ту же суккубу с детства учили контролировать это. Она, конечно, чудит не по‑детски порой, а все ж таки разум окончательно не теряет. Меня же… Заносит. И заносит сильно. А на мне ответственность за трех девчонок, как минимум. Про семью – молчу… Пока Контора свои обещания исполняет и, судя по беседе перед последним прогоном с Вахой, все еще вполне лояльно смотрит на все мои выходки. Этих тоже понять можно. Вроде как эксперимент натурный получается. А то что могут пострадать три девочки – ну… Не жалеть же подопытных мышек?